২০২৬ কমনওয়েলথ গেমসের ২৩তম আসর স্কটল্যান্ডের গ্লাসগোতে হতে যাচ্ছে। ২৩ জুলাই থেকে শুরু হয়ে ২ আগস্ট পর্যন্ত চলবে। বিপুল খরচের আশঙ্কায় মূল আয়োজক অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া রাজ্য শেষ মুহূর্তে নাম প্রত্যাহার করে নিলে গেমসের অস্তিত্ব রক্ষায় গ্লাসগো এই দায়িত্ব গ্রহণ করে।
বাজেট কমাতে এবং গেমসের আকার ছোট করতে এবারের আসরে ব্যাপক কাটছাঁট করা হয়েছে।
গেমসে ৭৪টি কমনওয়েলথ দেশ ও অঞ্চল অংশ নেবে। মাত্র ৪টি ভেন্যুতে সব খেলা হবে। খরচের কারণে এবার কোনো ‘অ্যাথলেটস ভিলেজ’ বা ক্রীড়াবিদদের জন্য আলাদা গ্রাম তৈরি করা হচ্ছে না। তাঁদের হোটেলে ও বিশ্ববিদ্যালয়ের হোস্টেলে রাখা হবে। গেমসের ৯৬ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার ইনডোর ভেন্যুতে OVO হাইড্রো স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান আয়োজিত হবে। খরচ বাঁচাতেই আগের বার্মিংহাম গেমসের ১৯টি খেলার জায়গায় এবার মাত্র ১০টি খেলা রাখা হয়েছে। খেলাগুলো হলো: অ্যাথলেটিক্স (প্যারা অ্যাথলেটিক্সসহ), সাঁতার (প্যারা সুইমিং ও ডাইভিং ছাড়া), আর্টিস্টিক জিমন্যাস্টিকস, ট্র্যাক সাইক্লিং (প্যারা ট্র্যাক সাইক্লিং-সহ), বক্সিং, জুডো, ৩x৩ হুইলচেয়ার বাস্কেটবল, নেটবল, ইনডোর বোলস (প্যারা বোলস-সহ) এবং ভারোত্তোলন (প্যারা পাওয়ার লিফটিং-সহ)। বাদ পড়া খেলার মধ্যে রয়েছে – ভারতের মতো দক্ষিণ এশীয় দেশগুলোর পদক জয়ের প্রধান ক্ষেত্র – কুস্তি, ব্যাডমিন্টন, হকি, টেবিল টেনিস, টি-২০ ক্রিকেট এবং স্কোয়াশ!
অলিম্পিক সোনা জয়ী নীরজ চোপড়া, ভারোত্তোলক মীরাবাঈ চানু এবং বক্সার লভলিনা বরগোহাঁইয়ের মতো তারকাদের নেতৃত্বে ভারতের ১২৬ জন ক্রীড়াবিদের একটি দল এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ভারতের পতাকা বহন করবেন মীরাবাঈ চানু। কুস্তি, ব্যাডমিন্টন ও টেবিল টেনিসের মতো শক্তিশালী ইভেন্টগুলো না থাকায় গত ২০২২ বার্মিংহাম গেমসের (৬১টি পদক) তুলনায় এবার ভারতের পদক সংখ্যা অর্ধেকের নিচে নেমে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। তবে অ্যাথলেটিক্স, বক্সিং এবং ভারোত্তোলনে ভারতের সোনা জয়ের প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে।
