চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে ১৯ রানে হারিয়ে এশিয়ান গেমসে পুরুষদের ক্রিকেটে সোনা জিতল ভারত। জাপানের নিশিনের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে অনুষ্ঠিত হাই-ভোল্টেজ ফাইনালে ভারতের দেওয়া ২১২ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে পাকিস্তান নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৯২ রানে থমকে যায়। এই জয়ের ফলে ভারতের পুরুষ দল এশিয়াডে তাদের স্বর্ণপদক ধরে রাখতে সফল হলো।
টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেন ভারতীয় অধিনায়ক শ্রেয়াস আয়ার। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে খেলেন ওপেনার অভিষেক শর্মা। তিনি মাত্র ২০ বলে নিজের অর্ধশতরান পূর্ণ করেন এবং শেষ পর্যন্ত ২৮ বলে ৬১ রানের (৩টি চার ও ৬টি ছক্কা) একটি বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন। মিডল অর্ডারে সহ-অধিনায়ক তিলক বর্মা মাত্র ২২ বলে ৫১ রান করে অপরাজিত থাকেন। শেষ দিকে শিবম দুবে ১৪ বলে ২৭ রান যোগ করলে ভারত ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ২১১ রানের বিশাল স্কোর গড়ে। পাকিস্তানের আরাফাত মিনহাস ও আহমেদ দানিয়াল ২টি করে উইকেট বাগ করেন।
২১২ রানের কঠিন লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ভারতীয় স্পিনারদের ঘূর্ণির মুখে পড়ে পাকিস্তান। ওয়াশিংটন সুন্দর পাকিস্তানি অধিনায়ক সাহেবজাদা ফারহানকে (১০) ফিরিয়ে প্রথম আঘাত হানেন। এরপর অক্ষর পটেল পরপর দুই ওভারে উসমান খান ও মায়াজ সাদাকাতকে আউট করে পাকিস্তানের টপ অর্ডারকে জোর ধাক্কা দেন।
তবে এক প্রান্ত আগলে রেখে ভারতকে একাই চাপে রাখেন পাকিস্তানি ব্যাটার হাসান নওয়াজ। সাইম আইয়ুবের সাথে তাঁর ৮৯ রানের পার্টনারশিপ ম্যাচটিকে টানটান উত্তেজনায় রূপ দেয়। হাসান নওয়াজ মাত্র ৫১ বল-এ ৯৬ রানের এক অনবদ্য এবং বিস্ফোরক ইনিংস খেলেন।
ম্যাচের মোড় ঘোরে ডেথ ওভারগুলোতে। ১৮ ওভারে ওয়াশিংটন সুন্দর এসে আব্দুল সামাদকে আউট করে রান গতি টেনে ধরেন। ১৯ ওভারে অভিজ্ঞ পেসার জসপ্রীত বুমরাহ মাত্র ১০ রান দিলে শেষ ওভারে পাকিস্তানের জয়ের জন্য প্রয়োজন দাঁড়ায় ৩২ রান। শিবম দুবের করা শেষ ওভারের শেষ বলে ছক্কা মারতে গিয়ে আউট হন সেঞ্চুরির দোরগোড়ায় থাকা হাসান নওয়াজ (৯৬)। পাকিস্তান ৬ উইকেটে ১৯২ রানে আটকে গেলে ভারত ১৯ রানে ম্যাচটি জিতে সোনার পদক নিশ্চিত করে। ভারতের পক্ষে অক্ষর পটেল ২৯ রানে, ওয়াশিংটন সুন্দর ২৯ রানে এবং শিবম দুবে ৩৩ রানে ২টি করে উইকেট তুলে নেন।
