হেরে মূল নকআউট পর্বের দৌড় থেকে ছিটকে গেছে ১৫ ভারত

প্রথম ফিফা অনূর্ধ্ব-১৫ বিশ্বকাপ ও ফেস্টিভ্যালে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে সেনেগালের কাছে ১-৬ ব্যবধানে বড় ব্যবধানে হেরে মূল নকআউট পর্বের দৌড় থেকে ছিটকে গেছে ভারত। দুর্দান্ত শুরুর পরও গ্রুপ পর্বের সমীকরণ এবং শেষ ম্যাচের বিপর্যয়ে ভারতের যুবাদের এখন পরবর্তী রাউন্ডের নিচের সারির স্থান নির্ধারণী ম্যাচে লড়াই করতে হবে। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ সেনেগালের মুখোমুখি হয়েছিল ভারত। তবে একই দিনে একাধিক ম্যাচ খেলার ক্লান্তি এবং সেনেগালের শারীরিক ফুটবল শক্তির কাছে দাঁড়াতে পারেনি ভারতের ‘ব্লু কল্টস’রা। ম্যাচটিতে ভারত ১-৬ গোলের বড় ব্যবধানে পরাজিত হয়। হার দিয়ে শেষ করলেও পুরো টুর্নামেন্টে ভারতের অনূর্ধ্ব-১৫ দল চমৎকার ফুটবল খেলেছে। গ্রুপ পর্বে ভারতের সামগ্রিক রেকর্ড ছিল ৪টি জয়, ১টি ড্র এবং মাত্র ১টি হার। ভারত তাদের গ্রুপে লাওস (৪-২), ক্যামেরুন (২-১), এবং বাহরাইনকে (৪-৩) হারিয়েছে। কিন্তু শেষ ম্যাচটিতে বড় ব্যবধানে হেরে যাওয়ায় গোল পার্থক্যের সমীকরণে বড় ধাক্কা খায় দল।
এই টুর্নামেন্টটি গতানুগতিক নকআউট বিশ্বকাপের মতো নয়, এটি মূলত একটি ৮ বনাম ৮ (8v8) ফরম্যাটের ডেভেলপমেন্টাল ফেস্টিভ্যাল। ১৮৯টি দেশকে প্রথমে ৩২টি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছিল। নিয়ম অনুযায়ী, প্রতি গ্রুপের শীর্ষ দল সরাসরি সর্বোচ্চ ‘টায়ার এ’ বা মূল চ্যাম্পিয়নশিপ নকআউট রাউন্ডে খেলার সুযোগ পাচ্ছে। বাকি দলগুলো তাদের পয়েন্ট ও অবস্থানের ওপর ভিত্তি করে অন্যান্য পারফরম্যান্স টায়ারে খেলবে।
৪টি ম্যাচ জেতা সত্ত্বেও শেষ ম্যাচের বিপর্যয় এবং গ্রেনাডার বিরুদ্ধে পয়েন্ট নষ্ট করার কারণে ভারত গ্রুপে ৩য় স্থান অর্জন করে। ফলে মূল কাপ লড়াই বা ওপরের সারির নকআউট পজিশনে যাওয়ার সুযোগ হাতছাড়া হয়েছে যুবাদের।
বিদায় নিলেও ভারতের টুর্নামেন্ট এখনই শেষ হয়ে যাচ্ছে না। ভারত এখন পরবর্তী রাউন্ডে ৬৫ থেকে ৯৬ তম স্থান নির্ধারণী প্লে-অফ টায়ারে অন্যান্য দেশের মুখোমুখি হবে।
কোচ বিবিয়ানো ফার্নান্ডেজের অধীনে ভারতীয় ফুটবলাররা যেভাবে লাওস, ক্যামেরুন বা বাহরাইনের মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়েছে, তা দেশের তৃণমূল স্তরের ফুটবলের জন্য অত্যন্ত ইতিবাচক এক বার্তা।
৬৫ থেকে ৯৬ তম স্থান নির্ধারণী প্লে-অফ রাউন্ডে ভারতের পরবর্তী ম্যাচের সময়সূচি প্রকাশ করা হয়েছে।
টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বের সূচি অনুযায়ী ভারতের পরবর্তী প্রতিপক্ষ হলো হন্ডুরাস অনূর্ধ্ব-১৫ দল। ২৮ অক্টোবর ভারতীয় সময় দুপুর ১:০০ টায় টায়ার সি- রাউন্ড অব ৩২ এর লড়াই।
নকআউট পর্বের এই ম্যাচে ভারত যদি হন্ডুরাসকে হারাতে পারে, তবে তারা ৬৫ থেকে ৮০ তম স্থানের ব্র্যাকেটে এগিয়ে যাবে। কিন্তু ম্যাচটিতে হেরে গেলে দল সরাসরি ৮১ থেকে ৯৬ তম স্থানের ব্র্যাকেটে নেমে যাবে এবং একই দিনে (২৮ অক্টোবর) ভারতীয় সময় রাত ৭:৪৫ মিনিটে পরবর্তী স্থান নির্ধারণী ম্যাচ খেলবে। এই নকআউট পর্বের লড়াইগুলো ৩০ অক্টোবর ফাইনাল পর্যন্ত অব্যাহত থাকবে।