নিউজিল্যান্ড সফর-এর প্রথম টি-২০ ম্যাচে এক অবিশ্বাস্য জয় তুলে নিল ভারতীয় দল। ক্রাইস্টচার্চের হেগলি ওভালে কিউয়িদের দেওয়া ২২৬ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করে ২ বল বাকি থাকতেই ৪ উইকেটে জয় ছিনিয়ে নেয়! এই জয়ের ফলে ৫ ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল টিম ইন্ডিয়া। একই সঙ্গে ২২৬ রান তাড়া করে ম্যাচ জেতা ভারতীয় টি-২০ ক্রিকেটের ইতিহাসের বৃহত্তম ‘রান চেজ’-এর রেকর্ড গড়ল।
ম্যাচের শুরুতে ভারতের নতুন টি-২০ অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার টসে জিতে প্রথমে নিউজিল্যান্ডকে ব্যাটিং করার আমন্ত্রণ জানান। তবে ভারতীয় বোলারদের জন্য দিনটি একেবারেই ভালো ছিল না। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ২২৫ রানের পাহাড় গড়ে তোলে নিউজিল্যান্ড। কিউয়ি ব্যাটার গ্লেন ফিলিপস মাত্র ৪০ বলে ৮২ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন। এছাড়া ফিন অ্যালেন ৪৫ এবং বেভন জ্যাকবস ৩১ রান করেন।
ভারতীয় বোলারদের মধ্যে ভুবনেশ্বর কুমার ৪ ওভারে ৪৯ রান দেন। অর্শদীপ সিং ৪৫ রান ও অক্ষর প্যাটেল ৫১ রান হজম করেন। ভারতের আন্তর্জাতিক টি-২০ ইতিহাসে এই প্রথমবার দলের পাঁচজন বোলার একই ইনিংসে ৪০ বা তার বেশি রান দিলেন।
২২৬ রান তাড়া করতে নেমে ভারতীয় ওপেনাররা প্রথম ওভার থেকেই মারকুটে মেজাজে ব্যাটিং করেন। পাওয়ার প্লে-র ৬ ওভারের মধ্যেই ভারত প্রায় ১০০ রান তুলে ফেলে। ওপেনার অভিষেক শর্মা মাত্র ১২ বলে ২৯ রানের একটি ক্যামিও ইনিংস খেলেন। এরপর দলের হাল ধরেন উইকেটকিপার ব্যাটার সঞ্জু স্যামসন। মাত্র ৩৩ বল-এ ৬৭ রানের একটি দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন তিনি, যাতে ছিল ৮টি চার ও ৪টি ছক্কা। এই অনবদ্য পারফরম্যান্সের জন্য সঞ্জু ম্যাচের সেরা নির্বাচিত হন। মাঝের ওভারে ঈশান কিষান (১) এবং তিলক বর্মা (৬) দ্রুত আউট হলেও, অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার ২৮ বলে ৪২ রান করে দলের জয়ের ভিত শক্ত রাখেন। তবে শেষ দিকে জয়ের নায়ক হয়ে ওঠেন তরুণ ব্যাটার নমন ধীর। তিনি মাত্র ১৫ বলে ৪২ রানের এক অপরাজিত টর্নেডো ইনিংস খেলে ১৯.৪ ওভারে ভারতকে জয়ের লক্ষ্যে (২৩০/৬) পৌঁছে দেন। নিউজিল্যান্ডের পক্ষে মিচেল স্যান্টনার ও মাইকেল ব্রেসওয়েল ২টি করে উইকেট নেন।
